Les 4 pièges à éviter dans un contrat d’édition
Ça y est, ton rêve ultime d’écrivain·e se concrétise : une maison d’édition t’a dit OUI ! Elle souhaite publier ton livre et t’a envoyé un modèle de contrat d’édition. Euphorique, tu envisages de signer dans la minute. Mais attention ! Ce contrat d’édition est-il fait pour toi ? J’ai relevé pour toi quelques pièges dans lesquels on tombe facilement si on n’y prête pas attention.
1. Compte d’éditeur VS compte d’auteur
Le piège le plus facile à déceler est peut-être celui-là : fais bien la distinction entre le contrat à compte d’éditeur et le contrat à compte d’auteur.
La règle est facile : on te demande de l’argent ? C’est du compte d’auteur. Même si le contrat stipule en gras partout que c’est du compte d’éditeur. À partir du moment où on te demande de l’argent pour financer la création de ton livre, c’est du compte d’auteur.
Tu es OK avec ça ? Pas de problème. Mais méfie-toi : cela peut cacher pas d’autres pièges… Il n’est pas rare que ces maisons d’édition, au final, n’effectuent ni travail éditorial, ni correction, ni diffusion, ni communication.
2. Les droits d’auteurs… pas sur tous les exemplaires imprimés
« Mon éditrice m’a dit qu’elle avait imprimé 450 livres, mais je n’ai touché des droits d’auteur que sur 320 livres, comment est-ce possible ?«
Il faut le savoir, mais il existe des exemplaires sur lesquels l’auteur·ice ne touche pas ses droits :
- Les exemplaires qui ont été achetés par l’auteur·ice pour revendre de son côté (à sa famille, dans des salons…), souvent avec une réduction d’environ 30%, ne sont pas assimilés aux livres vendus sur lesquels tu toucheras tes droits. La réduction est sympa, mais bien moindre si on enlève ses droits d’auteur·ice.
- Les exemplaires « presse » envoyés aux médias, aux chroniqueurs et chroniqueuses ne sont généralement pas non plus comptabilisés.
Cela peut tout à fait être OK pour toi, mais cela pourrait aussi être négocié… Pourquoi pas demander une réduction supplémentaire, par exemple, sur les exemplaires auteur·ice ?
3. Les frais cachés
Tu as l’opportunité de signer dans une maison d’édition qui te propose d’acheter des exemplaires auteur·ice pour revendre dans ta région, avec une réduction de 30%. L’opportunité te parait alléchante, tu es emballé·e et en achète directement 100. Puis arrive la douloureuse… Les livres sont imprimés en France et la maison d’édition t’annonce que les frais d’envoi de ces lourds bouquins te seront facturés. Tu n’avais pas envisagé payer 140 € en plus ! Cette mention doit être claire et déterminée dans le contrat afin de ne pas devenir une mauvaise surprise.
Autre cas : tu signes dans une maison d’édition marseillaise qui te promet de te faire une place sur son stand dans le plus gros salon littéraire du sud de la France. Quelques semaines avant de t’y rendre, tu demandes à la maison d’édition de t’envoyer les billets de train et devine quoi : elle ne prend pas en charge les frais de déplacement. Tu viens de vérifier les prix sur le site de la SNCF et l’aller, à lui seul, coûte 311 € ! Tu dois être sur place à 10 heures et ta ME ne finance pas non plus de logement sur place. On dirait bien que ta séance de dédicace va te couter plus cher que ce que tu toucheras en droit d’auteur·ice cette année…
Avant de signer : demande de la clarté !
4. L’intelligence artificielle
Des entreprises soumises à une trésorerie délicate décident parfois de faire appel à l’intelligence artificielle pour réduire les coûts de certaines opérations. C’est aussi le cas dans le secteur de l’édition.
Sais-tu si ton livre sera bien relu par un·e correcteur·ice professionnel·le ?
Qui va réaliser l’illustration de ta couverture ? Une photo originale est-elle prévue ou une image libre de droits sera-t-elle piochée sur Canva ? Va-t-elle être confiée à un·e illustrateur·ice ou réalisée par une IA ?
Ta maison d’édition proposer de traduire ton roman ? Assure-toi qu’un humain s’en chagera !
Peut-être que ta maison d’édition n’avait aucunement songé à avoir recours à l’IA aujourd’hui, mais on ne sait pas de quoi demain sera fait. N’hésite pas à faire ajouter une clause concernant cet aspect à ton contrat si c’est important pour toi.
Conclusion
En conclusion, je te suggère de retenir ces cinq points
- Ne te laisse pas aveugler par la concrétisation de ton rêve ultime : le risque de déchanter par la suite pourrait t’attrister davantage que refuser un contrat qui ne te convient pas.
- Tu es tout à fait en droit d’accepter le contrat qu’on te proposer sans demander à le modifier, l’important, c’est qu’il corresponde à tes besoins et tes envies.
- Fais toujours relire un contrat avant de le signer, si possible par un·e juriste expert·e en droit d’auteur·ice.
- Aucune maison d’édition sérieuse ne te reprochera de négocier ton contrat.
- Qu’est-ce qui est essentiel pour toi : être publié ou être lu ? Assure-toi que ta future maison d’édition ait autant envie que toi de porter ton projet littéraire le plus loin possible.
N’oublie pas : la maison d’édition n’est pas la seule voie qui existe. Tu peux aussi choisir d’autoéditer ton projet. Je serais ravie de t’accompagner dans cette voie ! 🙂
Tu as envie que je t'aide à autoéditer ton livre ?
Autoédition ne veut pas dire soloédition ! Si écrire un roman est souvent considéré comme une activité solitaire, je te rassure tout de suite, tu peux très bien t’entourer pour publier toi-même ton livre. Aujourd’hui, j’aide les auteur·ices belges qui ont envie de se lancer dans l’autoédition eux-mêmes (sans plateforme) à concrétiser leur rêve.
Je suis impatiente de discuter de ton projet avec toi !
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